Гатчинская Авиашкола была создана 3 мая 1910 г. Официально она именовалась авиационным отделом Офицерской воздухоплавательной школы (ОВШ), а с 19 июля 1914 г. - Военно-авиационной школой.
Изначально Офицерская школа формировалась на базе Учебного воздухоплавательного парка, располагавшегося на Волковом поле на южной окраине Санкт-Петербурга (ныне Московский р-н, г. Санкт-Петербург). Но вскоре основной учебной базой для школы становится Гатчинский аэродром. Официально он был открыт в 1911 г. (летная практика на нем началась ещё в 1910 г.). Расположился он юго-западнее Гатчинского дворца на Военном поле, которое ранее использовалось для полковых учений Лейб-гвардии Кирасирского Её Величества полка. Также в 1911 г. при школе был создан временный авиационный отдел. Штат авиационного отдела состоял из 6-ти офицеров, 2-х классных чинов, 50-ти строевых нижних чинов и 19-ти нестроевых. В 1911 году в отделе обучались 10 офицеров переменного состава и 6 офицеров Генерального штаба, прикомандированных для подготовки в качестве наблюдателей с аэропланов.
В сентябре 1912 г., вместо временного, был сформирован постоянный авиационный отдел в Гатчине, который предназначался для подготовки офицеров и нижних чинов к службе в авиационных отрядах воздухоплавательных рот и производства опытов и проверок на практике пригодности для военных целей новых летательных аппаратов. Осенью 1912 года в авиационном отделе открылся, так называемый, солдатский класс. В него было отобрано 10 нижних чинов – солдат и унтер-офицеров.
В школе изучались: тактика и применение аэропланов в военном деле, развитие техники авиации, теоретические сведения по авиации, а также радиотелеграфия, метеорология, фотография.
В 1914 г., на базе авиационного отдела Офицерской воздухоплавательной школы, была образована Гатчинская военно-авиационная школа. Начальником школы был назначен С. А. Ульянин.
Особенно значение Гатчинской школы возросло во время Первой мировой войны (1914-1918). В 1914-15 гг. в ней обучались 175 летчиков-офицеров, 57 летчиков-солдат, 20 офицеров-добровольцев. Среди выпускников школы немало героев Мировой войны: П. Н. Нестеров, А. А. Казаков, Е. Н. Крутень.
Всего за 1910-1916 гг. в ней было подготовлено 342 лётчика (269 офицеров и 73 нижних чинов). В 1917 г. после Февральской революции занятия в школе продолжались, но с перерывами в снабжении самолётами, моторами, запчастями и ГСМ.
Ныне большая часть Гатчинского аэродрома застроена жилыми постройками микрорайона г. Гатчина «Аэродром».
_____________________
Гатчинский аэродром : к 100-летию российских ВВС [Электронный ресурс] // Гатчина сквозь столетия. – Режим доступа: http://history-gatchina.ru/article/vm100.htm
Гатчинский аэродром [Электронный ресурс] // Гатчина – вчера, сегодня… - http://www.gorod.gatchina.biz/dll_9102601
Грибанов, С. В. Пилоты Его Величества / С.В. Грибанов. — Москва: Центрполиграф, 2007. – 382 с.
Рузов, Л. В. Гатчина : исторический очерк / Л. В. Рузов, Ю. Н. Яблочкин. — Ленинград : Лениздат, 1959. — 100 с.